De natuur in haar verschillende verschijningsvormen en de biologische wetten, die hieraan ten grondslag liggen, vormen de basis voor Richier's beeldhouwwerk. De mantis staat daarbij symbool voor het agressieve en het onderhevig zijn aan oncontroleerbare driften. Typisch voor dergelijke insecten is dat het wijfje na elke paring het mannetje opeet. Richier maakt gebruik van zeer hoekige vormen, die het gevaarlijke en het wrede sterk benadrukken. Het beeld in het Middelheimmuseum is een epreuve d’artiste, daarnaast bestaan er nog twee exemplaren van.
