Rik Wouters beeldde zijn vrouw Nel vaak uit. Ze was zijn favoriete model. In talloze portretten en tekeningen komt ze voor. Zelden echter werd ze zo zorgeloos en dynamisch neergezet als in dit beeld. De directe aanleiding was een voorstelling van de danseres Isadora Duncan. Wouters was hierdoor zo aangegrepen dat hij de idee koesterde een beeld van een dansende figuur te maken. Wie model zou staan lag voor de hand. De directheid en de dynamiek, maar ook de ongewone levensvreugde en de ongedwongenheid die van dit werk uitgaat, zou Wouters in geen enkel ander beeld nog evenaren en opzoeken. Van het ‘Zotte Geweld’, soms ook ‘dwaze maagd’ genoemd, zijn meerdere exemplaren gegoten.
DIt werk is een permanente bruikleen van het KMSKA sinds de start van het Middelheimmuseum. KMSKA kocht het werk aan in 1920 op de driejaarlijkse tentoonstelling in Antwerpen.
