Wanneer Maillol in 1940 al twee jaar volop aan het werk is aan een beeld ter nagedachtenis van Henri Barbusse –‘la Montagne’- blijken plots de kredieten voor dat werk op te zijn. Hij vraagt de rechten op zijn beeld terug en verzaagt het . Uit de verschillende onderdelen bouwt hij een nieuw beeld op, ‘la Rivière’. Het is een heel beweeglijke figuur geworden, iets wat karakteristiek is voor de latere werken van Maillol. De titel kwam er trouwens pas later, in 1943, wanneer Maillol het park van Versailles bezoekt en onder de indruk komt van de beelden aan de fonteinen. Vooral de nimfen en de watergoden maken grote indruk op hem. Hij maakte het beeld ism Robert Couturier (ook werk van deze beeldhouwer in onze collectie). Er werden zes exemplaren van dit beeld gegoten, waarvan twee die niet voor de verkoop bestemd waren.* [* noot: waarschijnlijk werden minstens 9 exemplaren gegoten. Toen het exemplaar uit de collectie van Dina Vierny werd verkocht bij het Franse veilinghuis Artcurial op 2 december 2013, werd in de catalogus gewag gemaakt van 8 andere exemplaren. Zij bevinden zich in: Middelheimmuseum, Antwerpen; Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, Brussel; Collections Nationales, Parijs (ex. opgesteld in de Jardin du Caroussel); Hamburger Kunsthalle, Hamburg; privécollectie, Zürich; MoMA, New York; Norton Simon Foundation, Pasadena; Virginia Museum of Fine Arts, Richmond. Zie: http://www.artcurial.com/fr/asp/fullCatalogue.asp?salelot=2456++++++21+&refno=10431470]