Maquette van het werk 'Automobile avec personage' tentoongesteld op de 18e biënnale (1985). Het uitgangspunt voor de fantastische wereld van José de Guimarães is te vinden in de legenden, mythen en amuletten van Zwart-Afrika die en diepe indruk op hem nalieten tijdens de zeven jaar dat hij in Angola doorbracht. Hij assimileerde er het rijke panorama aan folkloristische emblemen uit deze voormalige Portugese kolonie.
Sinds 1980 maakt hij plastische afbeeldingen die nog steeds tweedimensionaal zijn, maar toch solide, want vervaardigd uit sterk, handgeschept papier die men als pseudo-beeldhouwwerken zou kunnen bestempelen. Deze werken beschikken noch over het gewicht, noch over het volume van een echt beeldhouwwerk, maar zijn het resultaat van het spel tussen de twee tegenovergestelde zijden van het werk waarbij de ene kant vrijwel altijd verschilt van de andere.
Met deze methode heeft Guimarães een verzameling fantastische wezens geschapen, herinneringen aan zijn geliefde oude totemistische beelden, maar ook tuimelende, grappige en ironische levende dingen, heel vaak onder de vorm van onmogelijke en exotische planten, zoömorfe wagens of groteske dieren.
(Vrij naar Gillo Dorfles in José de Guimarães : skulpturen, tekeningen = José de Guimarães : sculptures, dessins = José de Guimarães : sculptures, drawings / Dorfles, Gillo. - Kruishoutem : Stichting Veranneman, 1988)
