Richard Long is een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de land art. De natuur in relatie tot zijn eigen lichaam, is voor Long het basismateriaal van zijn werk. Hij omschrijft zijn registratie van waargenomen objecten en ervaringen tijdens zijn wandelingen als 'onzichtbare sculpturen'. Soms markeert hij deze ervaringen met kleine ingrepen in de natuur. In de Himalaya maakt hij een lijn bestaande uit enkele bij elkaar gebrachte stenen, of hij loopt over en weer in een grasveld tot er een lijn ontstaat. Een beschrijving of foto is vaak het enige wat ervan overblijft.
Ander werk van Richard Long wordt gemaakt in de specifieke context van een galerie- of museumruimte. Daar maakt hij sculpturen met in de natuur gevonden of gezochte materialen. Het materiaal van Driftwood is enkel door de natuur bewerkt. De kunstenaar heeft het drijfhout verzameld aan de oevers van de Schelde nabij Temse, en het nadien in de galerie in een specifieke composite geordend. Dit gebeurt volgens enkele zachte criteria (de grootte van de stukken hout, het zigzagpatroon) die de principes uit de natuur koppelen aan het ritme van de rekenkunde. Richard Long speelt hier met de antithese tussen de natuur, die op een arbitraire wijze het drijfhout ruw heeft getekend, en de cultuur (van de ruimte en van de kunstenaar), die selecteert, ordent, beslist, plaatst...
"Richard Long stelt geen politieke vragen, tenzij die onrechtstreekse, ene vraag: wat komt poëzie in onze wereld doen?" (Marcel Broodthaers)
